Van wie is jouw logo?

"The importance of logo into today's fashion is un!be!lievable!” (Karl Lagerfeld)

Een logo ontwerpen is iets wat de meeste ondernemers uitbesteden. Terecht, want een goed logo is van groot belang en vormgeving is een vak op zich. Maar maak wel goede afspraken, anders kom je de vormgever na een tijdje weer tegen, maar dan bij de rechter.

Zo troffen eind maart grafisch ontwerper H. en ondernemer A. elkaar bij de rechtbank Amsterdam. Onduidelijke afspraken over het ontwerp van o.a. een logo voor een nog te lanceren schoenenmerk hadden tot grote onenigheid geleid. Ontwerper H. stelde dat er sprake was van een overeenkomst van opdracht en ondernemer A. stelde dat het niet meer was dan een ‘pitch’.

Ook over het auteursrecht waren geen afspraken gemaakt en ontwerper H. vorderde dan ook een inbreukverbod op het auteursrecht op de door hem ontworpen website en logo’s. Als je niets afspreekt, behoudt de vormgever namelijk het auteursrecht op wat jouw logo zou moeten zijn.

In deze zaak concludeert de rechter dat er wel degelijk sprake was van een overeenkomst van opdracht. Dat bleek afdoende uit de hoeveelheid werk en uit de correspondentie en contacten tussen partijen. De factuur van ontwerper H. moest dus gewoon betaald worden.

Over een eventueel auteursrecht op het design voor de website en de logo’s oordeelt de rechter dat dát inderdaad bij ontwerper H. berust. Maar, en dat is een interessante juridische troost voor wie geen enkele afspraak heeft gemaakt, de rechter stelt ook dat ondernemer A. het design en de logo’s wél mag gebruiken:

“De ontwerper die voor een klant een beeld creëert, geeft de klant impliciet de licentie om dat beeld te gebruiken. (…) Ik snap dat het onrechtvaardig voelt dat je iets voor iemand maakt en hij dat gaat gebruiken zonder je te betalen. Maar de wet maakt geen koppeling tussen betaling en mogen gebruiken. A. moet betalen, daartoe wordt hij nu veroordeeld. En A. mag gewoon gebruiken wat hem is geleverd. Als je wil dat iemand iets niet mag gebruiken zolang hij er nog niet voor heeft betaald, kun je dat afspreken, maar dat moet je dus afspreken, het is niet een uitgangspunt van de wet. En hier is daar niets expliciet over afgesproken. Ik ga er dan ook vanuit dat, voor zover er auteursrecht rust op het design van de website en de logo’s, en voor zover er sprake is van gebruik daarvan door [A], er geen inbreuk op wordt gemaakt omdat dat gebruik aan [A] is toegestaan”.

Veel geschillen over auteursrecht, merkenrecht en andere IE-rechten ontstaan door onduidelijke afspraken. Met een heldere overeenkomst kun jij als ondernemer het auteursrecht aan jou laten overdragen, zodat je het zonder problemen als jouw beeldmerk of model kunt laten registeren, er vrijer over kunt beschikken en zelfs kunt aanpassen. Ook vermijd je hierdoor discussies over wat er allemaal wel en niet onder de ongeschreven gebruikslicentie valt.

Alleen een ongeschreven gebruikslicentie op wat toch gewoon jouw eigen bedrijfslogo zou moeten zijn, beperkt jouw vrijheid als ondernemer. Voor meer informatie over hoe je precies de merkrechten, modelrechten en auteursrechten op jouw bedrijfslogo goed kunt regelen, kun je vanzelfsprekend altijd terecht bij een van onze merkenadviseurs.